原本，皇帝意欲使蹇周辅前往沂州调查，但其看过沂州知府所上折子和案件卷宗后请往徐州调查。周辅其人，善询鞫，长刑狱，神宗信其判断，便改旨着其往徐州探查。
徐州李宅。
李逢家道中落，只祖宅支撑颜面。虽墙体斑驳，亦不失朱门高户的气派。然留守不过管家和妇孺。见官兵查抄均唯唯诺诺，惶恐之至。
一番搜索无果，蹇周辅亲自出马，于李逢书房发现暗格，内置书信多达百封。
沂州大堂。
蹇周辅坐堂。李逢跪于堂下。良久，堂上之人正色：“李逢，真宗宽仁，未重惩你祖父昌龄，何故不思悔改，步其后尘？”
所传不虚，周辅果断狱能手，攻心为上。
当年，太宗崩逝，宦官王继恩勾结李昌龄，联合李皇后欲废时太子赵元侃（真宗），改立赵元佐。只因被正相吕端识破，先发制人，控制住了王继恩，真宗方得以继位。为此，李昌龄被贬。
这些年来，身为逆臣之后的李逢，在官场上每每不如意，便推诿于旧事，以致嗜酒聚赌，放浪形骸。
堂下忽然传来一番讪笑：“好一句不思悔改，步其后尘。”说着自嘲地哼了一声：“某不才，区区前余姚主簿，终日混混度日，何来偷天换日之能，更无谋逆之意，蹇大人抬举了。”
闻此，堂上之人绵里藏针，步步紧逼：“非也，人贵自知，当此一点，你便已胜他人无数，何必过谦。”
李逢志大才疏，官场上并不如意，此语明夸暗讽。当真不怕李逢听不出来。堂下之人目光骤冷。
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