大爱丽丝从床板底下抽出一本纸页泛黄的书，随便翻开到某一页磕磕绊绊朗读。这时小爱丽丝才得以挤在母亲身边把头靠在她胳膊上，享受着难得的亲情。
窗户外寒风卷着雪片敲打在窗框上，带来嚎哭般的可怕声音，挤在一处的母女俩借着壁炉传递上来的微弱热气书籍。昏暗光线洒在她们头上，仿佛教堂穹顶泻下的圣光。
过了半个多小时，楼下的客人起身告辞，维尔根特太太尖利的声音再次传上来：“爱丽丝！去送送贝尔西先生！”
大爱丽丝最听不得贝尔西这个可怕的名字，手里的书也顾不上了，一头扎进衣橱企图将自己藏起来。
“来了！”小爱丽丝先是大声应答，然后敲敲衣橱门：“别怕，我这就去把那胖子赶走，不让他打你的坏主意。”
衣橱里传出细微的抽泣与衣物摩擦声，知道后面的事有外祖母接手，小爱丽丝三两步跳下狭窄摇晃的楼梯：“贝尔西胖子，好走！”
“你的规矩和礼貌呢？被外面的野狗吃掉了吗！”
维尔根特太太扬手要打，小姑娘笑嘻嘻躲了一下。借着躲避的空档，她拎起缀着补丁的宽大裙子做了个再标准优雅不过的谢幕礼：“再见，先生。”
“哈哈哈哈哈哈哈，小爱丽丝，你可真是个小捣蛋鬼。”
贝尔西老板抽搐的脸皮就好像得了中风一样，他管那叫做“克制而不失礼貌的微笑”——要不是有不少客人慕名大老远来看“天才女童”的表演进而带来些许利润，他绝对不会给这丫头片子半点好脸色看。
“把贝尔西先生送到桥那边去，懒鬼。”
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